ĐẠI HỘI BAPTIST HOA KỲ – GIÁO HỘI TIN LÀNH LỚN NHẤT TẠI HOA KỲ
Mục sư Tiến sĩ Phan Phước Lành
Chúng tôi, Ban Chấp Hành Liên Hữu, vừa về lại địa phương sau những ngày tham dự Đại Hội Thường Niên của Giáo Hội Baptist Nam Phương (Southern Baptist Convention), một giáo hội Tin Lành lớn nhất tại Hoa Kỳ, được tổ chức tại Kay Bailey Hutchison Convention Center Dallas từ ngày 10 đến 13 tháng 6 năm 2018.
Đại Hội được Thống Đốc Greg Abbott của bang Texas chào mừng và Phó Tổng Thống Mike Pence phát biểu. Những vị lãnh đạo quốc gia này rất yêu mến Đức Chúa Trời. Theo thứ tự ưu tiên, họ luôn nói rằng tôi là Người Tin Chúa, Người Bảo Thủ và Người Cộng Hòa. Hoa Kỳ là một quốc gia có số người tin Đức Chúa Trời rất đông. Theo dữ liệu của Wiki Commons cho biết tỉ lệ người tin Ngài tại Hoa Kỳ là 78.5%. Trong đó Tin Lành là 51.3% và Công Giáo La Mã 23.9%. Có nhiều hệ phái giữa Người Tin Lành như: Anh Giáo, Baptist, Cải Cách, Giám Lý, Ngũ Tuần, Phước Âm Liên Hiệp, Trưởng Lão… Giáo Hội Baptist là giáo hội có số tín hữu đông nhất của Tin Lành và có khuynh hướng bảo vệ mạnh mẽ giá trị Kinh Thánh và thường được gọi là Evangelical Christians (Tin Lành Thuần Túy).
Chừng 10,000 Mục sư và sứ giả về tham dự Đại Hội năm nay. Chủ đề của Đại Hội năm nay là Testify: Go, Stand, Speak (tạm dịch, Làm Chứng: Ra Đi, Đứng Vững và Truyền Đạt). Hai ngày đầu của Đại Hội dành cho các Mục sư với 12 diễn giả rất được ơn như Jack Graham, Tony Evans, Juan Sanchez, James Merritt, Ray Pritchard, J.D Greear, qua 12 bài giảng luận. Tiếp theo hai ngày sau là công việc hành chánh: Tường Trình và Bầu Cử. Năm nay Đại Hội tín nhiệm Mục Sư J.D Greear, 45 tuổi, quản nhiệm Hội Thánh Summit có 10 ngàn tín hữu tại Durham, North Carolina. Ông tốt nghiệp Tiến Sĩ Thần Học tại Chủng Viện Thần Học Southeastern Baptist. Ông là một người trẻ, sáng tạo và có khuynh hướng cởi mở, sẽ dung hòa hai thế hệ và giúp cho Giáo Hội Baptist Hoa Kỳ đi tới những bước mạnh mẽ trong tương lai. Mục sư Frank Pomeroy, quản nhiệm Hội Thánh First Baptist Church tại Sutherland Springs, cũng được mời giảng và làm chứng. Hội Thánh này là nơi bị một thanh niên tên là Devin Patrick Kelley dùng súng bắn bừa vào ngày 5 tháng 11 năm 2017 khiến 26 người thiệt mạng và 20 người bị thương. Trong số người thiệt mạng đó có cô con gái của ông. Sau biến cố kinh hoàng đó, phép lạ xảy ra, Hội Thánh đã tăng lên hơn gấp đôi và được Giáo Hội trợ giúp để xây một ngôi nhà thờ mới. Tại ngôi nhà thờ mới vẫn giữ cái chuông nhà thờ cũ. Đây là cái chuông nhắc mọi người trong vùng đi thờ phượng mỗi khi nó rung lên.
Ngoài sự ảnh hưởng mạnh mẽ về tinh thần và công tác truyền giáo, Giáo Hội Baptist cũng đóng một vai trò rất quan trọng trong chính trường Hoa Kỳ. Đây là khối người ảnh hưởng khuynh hướng bảo thủ vào dòng chính của Hoa Kỳ như bảo vệ hôn nhân truyền thống chống đồng tính, chống phá thai, quyền tự do tôn giáo, quyền đọc Kinh thánh, quyền cầu nguyện trước công chúng… Họ luôn giữ những giá trị đạo đức theo nền tảng Kinh Thánh dạy và giá trị truyền thống của nền văn hóa Mỹ.
Vài con số về Giáo Hội Baptist Nam Phương, Hoa Kỳ: – Thành viên gần 16 triệu tín hữu – Ngân sách điều hành năm nay là $1,168,222,506 (hơn 1 tỉ USD) – Dâng cho Quỹ Hợp Tác Truyền Giáo cho Bắc Mỹ và thế giới (CP) là $197,146,731 – Số người được Báp-têm năm qua là 280,773 – Số Hội thánh hiện có là 47,272 – Số giáo hội tiểu bang là 42 – Số giáo phận là 1,136 – Sáu Đại Chủng Viện – Giáo sĩ gởi ra Hải ngoại là trên 5000 và Bắc Mỹ là gần 5200 – Địa điểm tổ chức Đại Hội những năm tới: 2019 Birmingham, AL | 2020 Orlando, FL | 2021 Nashville, TN | 2022 Anaheim, CA | 2023 Charlotte, NC | 2024 Indianapolis, ID | 2025 Salt Lake City, UT. Liên Hữu Tin Lành Baptist Việt Nam tại Bắc Mỹ (Hoa Kỳ và Ca-na-da) trực thuộc Southern Baptist Convention, Hoa Kỳ. Giống như hàng trăm sắc dân khác, Người Việt đến Hoa Kỳ có cơ hội tin Đức Chúa Trời và khai lập Hội Thánh. Hiện nay Liên Hữu có 154 Hội Thánh tại Hoa Kỳ và 10 Hội Thánh tại Canada.
Nhân dịp này cũng nhắc nhau về Đại Hội của Liên Hữu sẽ được tổ chức từ ngày 5 đến 8 tháng 7 tại Marriott Hotel, Santa Clara. Chủ đề của Đại Hội năm nay là: Nước Trời Trước Hết. Ghi danh tại www.daihoibaptist.org.
Tường trình bởi :
Mục sư Tiến sĩ Phan Phước Lành, Chủ Tịch Liên Hữu Baptist Việt Nam tại Hoa Kỳ và Canada
